농림수산식품부(장관 서규용)는 지난 4월 24일(미국 현지시간) 미국에서 발생한 소해면상뇌증(BSE) 발생과 관련하여 우리나라로 수출되는 쇠고기의 안전성을 직접 확인하기 위해 4.30일(월) 조사단을 파견한다고 밝혔다.

조사단은 농림수산검역검사본부 주이석 동물방역부장을 단장으로 하여 학계, 소비자단체, 유관단체, 농림수산식품부 및 농림수산검역검사본부 관계관 등 총 9명으로 구성되었으며, 5.9(수) 귀국할 예정이다.

금번 조사단은 미국 농무부를 방문하여 금번 BSE 발생상황과 역학조사 및 정밀검사 상황, BSE 예찰현황을 확인하는 한편, BSE 양성 판정을 받은 소의 연령을 10년 7개월로 밝힌 경위 등에 대하여 확인할 계획이다.

미국 국립수의연구소에서는 비정형 BSE로 판정한 경위와 검사결과 등을 살피고, 관련 렌더링 시설에서는 해당 소의 사체가 어떻게 처리되었는지 등을 확인할 계획이다.

또한, 농장, 도축장 및 육가공장을 방문하여 쇠고기에 대한 안전관리 상황과 반추동물용 사료의 제조 및 관리 실태를 전반적으로 조사할 계획이다. 발생농장 방문은 농장주의 동의가 필요하므로 현재까지 동의를 받지 못한 상태이지만, 마지막까지 현장방문이 이루어지도록 노력을 다할 게획이다.

농식품부는 조사단의 조사결과를 가축방역협의회에 보고해 평가 및 자문을 받고 이를 바탕으로 향후 조치방향을 결정할 것이라고 밝혔다.