정부는 쌀 수급 안정을 위해 올해 벼 재배면적을 2만6000ha 줄일 계획이다. 농림축산식품부는 이같은 내용을 담은 쌀 적정생산 대책을 수립했다.

농식품부는 “1월 초부터 지자체, 농촌진흥청, 농협, 쌀 생산자단체 등을 대상으로 의견 수렴 및 보완 과정을 거쳐 대책을 확정했으며, 이 대책을 통해 2024년산 쌀 수급 안정과 쌀값 안정을 위한 벼 재배면적 조정에 총력을 다할 계획”이라고 밝혔다.

농식품부는 올해 적정 벼 재배면적을 69만9000ha로 보고, 벼 회귀면적(1만ha)과 작황변수(7000ha)를 감안, 2만6000ha를 줄인다는 목표를 세웠다. 

전략작물직불제를 활용해 1만5100ha, 지자체 자체 예산과 벼 재배면적 감축 협약으로 1000ha, 농지은행 신규 비축농지에 타작물 재배로 2500ha를 줄이고, 농지전용 등 기타 7400ha를 합해 목표면적 2만6000ha를 달성할 계획이다. 

특히 전략작물직불 지원대상 품목을 논콩에서 완두ㆍ녹두ㆍ잠두ㆍ팥 등을 포함한 두류 전체로 확대하고, 옥수수를 신규로 추가했으며, 두류와 가루쌀의 지원단가를 100만원/ha에서 200만원으로 100만원씩 인상하고 지원대상 면적도 확대(전체 2만7000ha(신규 1만6000)→전체 4만5000(신규 1만5100))해 사전적으로 벼 재배면적을 줄이고 쌀 적정생산을 유도, 쌀값 안정과 시장격리 비용 절감이라는 효과를 얻을 계획이다.

농식품부 최명철 식량정책관은 “현재 쌀 시장의 구조적인 과잉 해소와 수확기 쌀값 안정을 위해서는 일정 수준의 벼 재배면적을 조정하고 벼 재배 회귀를 최소화할 필요가 있는 만큼 농업인, 지자체, 농협, 농진청 등과 함께 총력을 다해 선제적 수급관리를 강화하겠다”며, “쌀 농가와 생산자단체들의 적극적인 관심과 참여를 부탁한다”고 말했다.