한국식품연구원(원장 박용곤) 전통식품연구센터 홍희도 박사 연구팀과 경기대 신광순 교수팀은 감잎차로부터 면역증진 효능이 우수한 다당성분을 발굴하고 소재화하는데 성공했다고 9일 밝혔다

공동 연구팀은 효소 처리와 선택적 추출기술을 활용해 감잎 다당소재 KFRI-PLE0를 개발했다.

KFRI-PLE0는 시판 면역조절 항암보조제인 PSK와 유사한 항보체 활성을 보였으며 대식세포, NK세포 등 면역세포를 활성화시켜 면역증진 효능을 나타냈다.

연구팀은 또, 정상 및 인위적으로 면역을 억제시킨 동물모델에서 면역기능을 증진 또는 회복시킴을 확인했으며, 예비임상연구에서는 감기예방을 위한 소재로 활용할 수 있음을 확인했다.

연구팀은 이번 연구결과와 관련한 다수의 논문을 IJBM(Internatinal Journal of Biological Macromolecules) 등 국내외 학술지에 보고했으며, 현재 상용화를 위한 대량생산 공정 개선 연구 및 추가 기능성 발굴을 위한 연구를 하고 있다.

신규 다당소재 및 제조공정 관련해 국내특허 3건과 중국 특허 1건을 등록했으며, 미국 등 해외 특허 3건을 출원 중이다.

식품연 홍희도 박사는 “이번 연구결과는 한국 고유의 전통식품으로부터 신규 기능성 성분과 효능을 발굴함으로써 우수성을 구명한 것에 큰 의의가 있으며, 신규로 발굴된 면역증진 기능성 다당성분을 건강기능식품 소재로 상용함으로써 증가하는 건강기능소재 수입을 대체하고 관련산업 발전에도 기여할 수 있을 것”이라고 말했다.