특허등록 139건, 특허균주 56종, 제품 적용 유산균 22종 갖춰

한국형 유산균을 연구해 온 한국야쿠르트 중앙연구소가 설립 40주년을 맞았다.

한국야쿠르트 중앙연구소는 1976년 설립 이후 한국형 유산균 연구를 통한 균주 수입대체효과가 누적 2000억원을 넘어섰다고 2일 밝혔다.

중앙연구소는 미국, 유럽, 일본 등으로부터 수입된 종균에 의존한 제품 생산에서 벗어나 1995년 국내 최초로 비피더스 유산균 균주 개발에 성공했다.

1996년에는 식품업계에서 처음으로 국가 공인시험기관으로 지정 받았다.

중앙연구소는 현재 4000여 종의 균주 라이브러리를 구축하고 특허등록 139건, 특허균주 56종, 제품 적용 유산균 22종을 갖추고 있다.

1995년 한국형 유산균 개발 이후 현재까지 균주 수입대체효과는 2000억원을 돌파한 것으로 나타났다.

중앙연구소의 5가지 특허기술이 적용된 ‘헬리코박터 프로젝트 윌’은 출시 한 달 만에 하루 평균 30만개 이상 판매되며 이후 16년 동안 34억만개의 판매고를 올렸다.

중앙연구소는 지난 2월에는 구취 예방 효능이 있는 유산균 특허 등록을 마치며 피부 보습, 중성지방 감소 등 다양한 고기능성 프로바이오틱스 분야로 영역을 확대하고 있다.

심재헌 한국야쿠르트 중앙연구소장은 “최근 자체 개발한 효모나 유산균을 통해 외화절약을 추진하는 식품업계의 노력이 각광을 받고 있다”며 “좋은 미생물 발견은 국가자원 확보에 기여한다는 관점에서 중앙연구소의 한국형 유산균 연구 40년은 그 의미가 매우 크다”고 말했다.

한국형 유산균 적용 주요 제품