최근 WHO 산하 국제암연구소(IARC)가 햄ㆍ소시지 등의 가공육과 적색육을 각각 1군과 2A군 발암물질로 분류한 것과 관련해 정부가 적정 섭취를 위한 가이드라인을 마련하기로 했다.

식품의약품안전처는 현재 우리 국민 대부분의 가공육 및 적색육 섭취수준은 우려할 정도는 아니나, 국민들의 식생활 패턴이 변화하고 있고 가공육과 적색육 소비가 증가하고 있는 상황 등을 고려해 국민 건강을 위한 적정 섭취 가이드라인을 제시할 계획이라고 2일 밝혔다.

식약처가 우리 국민의 가공육과 적색육 섭취실태, 제외국 권장기준, WHO 발표내용, 육류의 영양학적 가치 등을 종합적으로 검토한 결과, 현재 우리 국민이 섭취하는 가공육과 적색육의 섭취 수준은 우려할 정도는 아닌 것으로 나타났다.

지난 10월 30일 개최한 식품ㆍ의학 전문가 회의에서도 현재까지 조사된 자료를 바탕으로 볼 때 크게 우려할 필요는 없으며, 이번 IARC 발표가 과도한 가공육 섭취에 대한 경고의 메시지일 뿐 먹어서는 안되는 음식으로 확대 해석할 필요는 없다는 의견을 제시했다.

실제 '10년부터 '13년까지 국민건강영양조사를 분석한 결과, 우리 국민 가공육 섭취량은 1일 평균 6.0g 수준으로, WHO가 발표한 가공육 매 50g 섭취시 암 발생률이 18%씩 증가하는 내용을 참고하면 우리 국민의 가공육 섭취 수준은 우려할 정도는 아니라는 분석이다.

또한, 가공육 발색ㆍ보존에 사용되는 아질산나트륨에 대한 우리 국민들의 1일 섭취량('09~'10년)은 WHO의 1일 섭취허용량의 11.5%에 그쳤다.

적색육의 경우도 1일 평균 섭취량은 61.5g 수준으로, WHO가 발표한 매 100g 섭취시 암 발생률이 17%씩 증가한다는 내용을 참고하면 적색육 섭취도 우려할 정도는 아닌 것으로 나타났다.

IARC는 전세계 적색육 섭취 인구의 중간 섭취량을 1일 50~100g으로, 많이 섭취하는 경우를 1일 200g 이상으로 제시하고 있다.

제외국의 가공육과 적색육 섭취 권장량(영국 70g, 호주 65~100g)과 비교했을 때도 우리 국민 1일 평균 섭취량 67.5g은 외국에서 제시한 권장량과 유사한 수준이다.

식약처는 “다만, 적색육 섭취가 상대적으로 많은 성인 남성과 가공육 섭취가 상대적으로 많은 성장기 청소년의 경우 채소 등 다양한 식품 섭취와 함께 적당한 운동과 균형 있는 식습관을 유지하는 것이 필요하다”고 강조했다.

식약처는 육류가 단백질, 비타민 등 공급원으로서 반드시 필요한 식품이지만 가공육ㆍ적색육 섭취 평균을 웃도는 소비층이 일부 있고, 최근 섭취 증가 추세 등의 패턴을 감안해 우리 국민의 적절하고 균형 잡힌 섭취를 위한 가이드라인을 제시할 계획이다.

우선, 올해부터 학계ㆍ관련기관 등과 함께 외국의 섭취권고기준, 설정 근거 등 관련 자료를 수집ㆍ분석하고 식생활 실태조사를 진행할 예정이다.

조사결과를 바탕으로 '16년 하반기부터 가공육ㆍ적색육 섭취 가이드라인을 단계적으로 제시하고, 청소년들의 과도한 가공육 섭취를 예방하기 위해 가공육 육함량 표시제를 도입하는 한편, 스스로 먹는 양을 알 수 있도록 스마트폰용 앱 등을 개발, 보급할 계획이다.

이를 위해 관계부처 협의체와 식품ㆍ의학 전문가 등이 참여하는 자문단을 구성해 실태조사, 관련 연구에 착수할 계획이며, 건강과 영양적 관점에서 적정 섭취 가이드라인이 필요한 식품을 주기적으로 실태조사해 가이드라인을 제시할 계획이다.