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알코올 섭취를 관장하는 효소가 발견됨으로써 이 효소를
억제하면 알코올 중독의 치료가 가능할 것으로 기대되고 있
음.
미국 샌프란시스코 캘리포니아대학의 클라이드 하지 박사
는 프로테인 키나제 C-엡실론(PKC-e)이라는 효소가 분비
되지 않도록 유전조작된 쥐들이 알코올의 효과에 극히 민감
해지면서 스스로 알코올을 덜 섭취하는 것으로 밝혀졌다고
말함.
하지 박사는 「자연 신경과학」 11월호에 발표한 연구보
고서에서 PKC-e효소의 분비가 억제된 쥐들은 보통쥐들에
비해 알코올을 75%덜 먹었으며 아주 소량만 섭취해도 취한
행동을 하다가 잠들었다고 말함.
PKC-e가 결핍된 쥐들은 적은 양의 알코올에도 보통쥐들
에 비해 두배나 활발한 신체적 반응을 보였다. 그러나 먹는
물과 먹이의 양은 이 효소가 억제된 쥐나 보통쥐나 차이가
없었음.
이는 알코올 중독자들에게 이 효소의 분비를 차단하면 생
물학적인 알코올 의존성을 단계적으로 감소시킬 수 있음을
시사하는 것이라고 하지 박사는 말함.
PKC-e효소가 억제된 쥐들은 또 디아제팜, 펜토바르비탈
같은 신경안정제에 대해 30배나 민감한 반응을 나타냄.
하지 박사는 결론적으로 PKC-e는 알코올과 일부 특정
약들에 대한 뇌세포의 반응을 통제하는 단백질인 GABA-A
수용체의 기능에 영향을 미치는 것으로 보인다고 말함.
이 효소가 억제된 쥐들은 보통쥐들에 비해 GABA-A수용
체가 훨씬 활성화되는 것으로 나타났는데 이는 효소가 수용
체의 기능을 억제한다는 사실을 시사하는 것이라고 하지 박
사는 말함.< 저작권자 © 식품저널 foodnews 무단전재 및 재배포 금지 > |
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