롯데칠성음료가 식품 용기로 사용한 폐플라스틱을 물리적 방식으로 재활용해 만든 rPET(recycled PET, 재활용 페트)를 적용한 ‘아이시스8.0 ECO’ 1.5L를 선보인다.

롯데칠성은 “소비자의 환경을 위한 가치소비가 증가하고, 재생원료를 사용한 제품에 대한 인식이 긍정적으로 변화하고 있으며, 재생원료 활용으로 석유 유래 플라스틱 사용을 줄임으로써 탄소 배출 감소 등 생산과정에서 친환경 경영을 실천할 수 있어 해당 프로젝트를 추진했다”고 밝혔다.

2월부터 생산되는 rPET 아이시스8.0 ECO는 소비자가 사용한 생수 등 플라스틱 용기가 회수 및 재활용 과정을 거쳐 다시 식품 용기로 재탄생한 PCR(Post Consumer Recycled) 방식으로 만들어졌다. 플라스틱병에서 플라스틱병으로 순환되는 재활용이라는 의미로 ‘보틀 투 보틀(Bottle to Bottle)’로도 불린다.

롯데칠성은 2021년 6월 국내 음료업계 최초로 rPET 시제품을 생산, 기술 및 품질을 검증한 바 있으며, 지난해 3월 물리적 재활용 페트(m-rPET, mechanical recycled PET)를 적용한 아이시스8.0 ECO을 출시했다. 해당 제품은 생산과정에서 발생한 플라스틱 부산물만 재생원료로 활용한 PIR(Post Industrial Recycled) 방식으로 원료 수급이 한정적이었지만, 이번 제품은 사용 후 페트병의 보틀 투 보틀 방식이 적용돼 원료 수급의 어려움이 해결되고, 플라스틱 순환경제 확장에도 한 걸음 더 나아가게 됐다.

해당 재생원료는 소비자가 음용 후 분리배출한 폐플라스틱으로 만들어진다. PET, PE, PP 등 다양한 플라스틱 재질에서 PET만 선별되고 재활용 공정으로 옮겨져 2차 선별, 세척, 광학 선별 등을 거친 후 작은 플라스틱 조각인 플레이크(Flake)로 만들어지며, 이후 플라스틱 원료물질인 레진(Resin)으로 가공되고, 석유에서 유래한 플라스틱 원료와 혼합돼 rPET 아이시스8.0 ECO로 재탄생한다.

롯데칠성은 플레이크 재생원료 생산ㆍ재활용 사업을 추진하는 ‘알엠’과 협업, 재생원료의 품질 안전성과 식품 용기 적합성 등을 검증하고, 환경부와 식품의약품안전처 인증을 완료했다. 

롯데칠성은 rPET을 활용한 제품을 생수뿐만 아니라 향후 ‘칠성사이다’ 등으로 확대를 검토하고 있다.

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